Podemos decir que en 1524 Badajoz y Elvas se constituyeron en centro de numerosos países europeos y de oriente, cuando portugueses y españoles se reunieron para dividirse el mundo.
Os dejo el artículo que sobre el tema me han publicado en HOY (03/07/2023).
"La historia de Badajoz nos
depara agradables e importantes momentos que muestran hechos y situaciones
vividas en la ciudad que debieran ser puestas en valor y del conocimiento del
todos.
Pocos pacenses y
extremeños pueden suponer que en 1524 (hace 499 años) Badajoz y Elvas fueron
centro de atención a nivel internacional porque en ellas se debatía el reparto
del mundo, entre el reino de Portugal y el de España. El contenido y desarrollo
de la reunión tenía que ver con decisiones geográficas y comerciales, donde las
matemáticas eran la herramienta fundamental a utilizar para garantizar una
decisión clara. En esos días muchos ojos de países europeos y orientales
estaban pendientes de las conclusiones de la reunión.
Sucedía que a finales
del siglo XV y principios del XVI navegantes españoles y portugueses viajaban
por el mundo accediendo a islas y continentes remotos y desconocidos y fueron
capaces de dar la vuelta al mundo, descubriendo enormes riquezas que querían apropiarse.
Como consecuencia de tanto viaje necesitaban establecer rutas adecuadas y
cortas que, además, fueran fiables y seguras. Pero, sobre todo deberían acordar
cómo se repartían los nuevos territorios en oriente y occidente para evitar múltiples
conflictos. Y aquí, es donde aparece la relación entre Badajoz, geografía y
matemáticas.
Hubo encuentros previos
en Alcàçovas (1479) y en Tordesillas (1492) donde se estableció una línea
divisoria en el océano Atlántico, a 370 leguas de las islas de Cabo Verde hacia
poniente para dividir los dominios de ambos reinos. Obviamente, los descubrimientos
y viajes de la época provocaban nuevas referencias geográficas y económicas que
necesitaban revisar los acuerdos jurídicos y políticos. En realidad, el
problema fundamental surgía del interés por el comercio de las especias que se producían
en oriente, principalmente en las islas Molucas. Había que definir el dominio
sobre las mismas y establecer y representar en un mapa las nuevas rutas
comerciales. Es fácil entender que se necesitaba un mapamundi que reflejara
adecuadamente esta nueva situación, lo que requería de conocimiento matemático.
Estos problemas se
debatieron en las Juntas de Badajoz y Elvas entre el 5 de abril y el 30 de mayo
de 1524, por lo que el año próximo hará 500 años de la famosa reunión. Se reunieron
en la Sala Capitular de la Catedral y en las Casas Consistoriales en Badajoz y
en la Cámara de la Ciudad de Elvas. Unos días en nuestra ciudad y otros en
Elvas debatían un grupo numerosos de los más prestigiosos juristas, navegantes,
geógrafos, matemáticos, astrónomos, cosmógrafos, … entre los que se encontraban
Hernando Colón (hijo de Cristóbal Colón), Juan Sebastián Elcano (primero en dar
la vuelta al mundo), Sebastián Caboto (cartógrafo), entre otros.
Parece ser que en
Tordesillas no se había precisado la isla de Cabo Verde a considerar como punto
de partida, por lo que podía haber una diferencia de unos 300 km. provocando dificultades
para determinar con precisión el meridiano y el antimeridiano a considerar. En
realidad, la principal preocupación era situar y representar con claridad el antimeridiano
en la zona oriental para decidir a quién pertenecía las islas Molucas y quien
comercializaba sus productos, que era la principal fuente de riquezas. Además, necesitaban
encontrar la mejor representación del globo terrestre que recogiera
gráficamente los acuerdos, bien en el plano o tridimensional.
Era geografía, pero,
evidentemente, la presencia de las matemáticas era fundamental sobre todo en el
último punto señalado. Recordamos que la tierra es redonda, por lo que el
recorrido entre dos islas o dos puntos geográficos se desarrolla en una línea
curva rodeando el globo terrestre y que representamos por una línea recta un
mapa en el plano. No es un problema fácil. La dificultad de la representación
de la esfera terrestre en un plano ha provocado diferentes soluciones
incompletas que provocan en cada caso errores conceptuales y concepciones inadecuadas sobre la distribución y
extensión de los países y continentes.
Parece ser que no hubo
ningún resultado concreto porque las herramientas matemáticas todavía no
estaban desarrolladas para resolver con rigor el problema y, fundamentalmente, porque la posesión del Maluco significaba riqueza y
poder. Y a esto nadie quería renunciar.
El hecho es que en esos días Badajoz se convirtió en el centro de numerosas miradas internacionales, fundamentalmente europeas. El próximo año debería celebrarse el quinto centenario de las Juntas de Badajoz y Elvas y, desde aquí, sugiero a las administraciones de ambas ciudades a pensar en la realización de ese evento. Podría ser una primera conmemoración de carácter científico de la EUROBEC que sirviera para recordar que en la historia de Badajoz se han desarrollado eventos de interés internacional y que en algunos de ellos la colaboración con la ciudad de Elvas ha sido fundamental."
Lorenzo J. Blanco Nieto
Presidente Fundación Museo Extremeño para la Ciencia y la Tecnología. MECyT
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